甲状腺是位于人体颈部的一个小小的内分泌腺体，它形似一只蝴蝶趴在喉结下方的气管上，两只翅膀贴在气管的两旁。其体积虽小，作用却很大。甲状腺几乎和人的整个系统都息息相关，所以也把它称为“生命腺”。一旦它出问题，身体的各个机能都会受它的影响。

甲减的全称是“甲状腺功能减退症”，指的是甲状腺分泌的激素减少或者激素作用下降引起的全身性低代谢。相对于男性，女性更容易患上甲减。

患者在早期可能没有明显的症状，多是通过体检或者意外发现病情。当甲减继续发展，人体的代谢持续降低，就会出现明显不适，比如没劲儿、怕冷、浮肿、体重快速增加、记忆力减退、肌肉关节疼痛僵直、月经失调、心跳慢、心律失常、贫血、高血脂，还有人会出现打鼾(睡眠呼吸障碍)、肝肾功能损害、肌肉损害等。出现甲减，如果不及时诊治，任其加重，严重者可出现黏液性水肿昏迷，甚至导致死亡。

引起甲减最常见的原因是“自身免疫性甲状腺炎”，又称“桥本病”，任何年龄段都可以发病，且女性比男性更容易患病，多见于30岁至50岁女性。其他引起甲减的原因还有手术、放射性碘治疗、其他类型的甲状腺炎等等。

“桥本病”的发生，与身体的自身免疫紊乱密切相关，它可以和其他的自身免疫性疾病同时出现。同时，它也有家族聚集性，也就是跟遗传相关，如果近亲属患病，那么你的患病风险就会较高。这种病不是因为碘吃得过多或者过少造成的，所以补碘或者禁碘都不能预防和治疗“桥本病”。这种病之所以出现女多男少的特点，与雌激素、孕激素等女性激素有关，还有就是跟情绪的管理问题有关。

本身甲状腺就是免疫器官，很容易受情绪影响的，女性不容易排解情绪，容易生气，所以会出现甲减。